Ambientato nel 1939, il romanzo ha per protagonista un giovane Federico Fellini, che appena giunto a Roma da Rimini, intraprende la carriera giornalistica come cronista di cronaca nera presso il quotidiano “il Piccolo”. Sulla cronaca nera il regime impone regole severe: gli articoli non devono mai superare le trenta righe, e i delitti più efferati devono essere sottaciuti il più possibile. In questo scenario il giovane Fellini si imbatte nella morte sospetta di una ballerina nello splendente fulgore della vita, (la sua come quella del protagonista) scoprendo, con un pizzico di imprudenza giovanile ed una grande dose di immaginazione, tutte le nefandezze di un regime che sembra manovrare l’anima di ogni uomo e di ogni donna.
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