Eurolega, Playoff: Milano e un sogno chiamato Final Four
Il roster di Luca Banchi ha faticato maggiormente nel superare il modesto turno di regular season, stradominato da un Real da 10 su 10 e che ha inserito i lombardi nelle Top 16 con Barcellona: lì la metamorfosi. Frutto di ulteriori investimenti della proprietà e di un gioco che finalmente è divenuto efficace, specchiandosi nelle straordinarie doti di Keith Langford – importante ma non indispensabile, come hanno dimostrato i successi ottenuti pur senza lo statunitense. Dieci in totale, sulle quattordici disputate da Milano, che chiude alle spalle di Barcellona, imbattuta prima di passare dal Mediolanum Forum e battibile durante e dopo (12-2). Agganciano il treno play-off anche le due elleniche, obiettivamente per lignaggio e interpreti immancabili: Spanoulis e compagni potranno cercare di difendere il titolo anche quest'anno, i verdi del Panathinaikos si aggrappano alla classe cristallina di Diamantidis.
Dal girone F un duello tra Titani che ha premiato il CSKA, con identico score dei blaugrana. Non si finisce con la calcolatrice in mano solo perchè il Real Madrid cede sorprendentemente a Kaunas. Terza forza il Maccabi Tel Aviv, futuro avversario dell'Olimpia. Chiude il Galatasaray, a cui basta uno score da 7-7 e una miglior differenza canestri per costringere Kuban all'amaro verdetto.
Nemmeno il tempo di gioire che già bisogna entrare nel pitturato e saltare per la palla a due: si parte infatti il 15-16 aprile con le meglio classificate in Top 16 a giocare in casa, così come gara2, prevista appena due giorni dopo.
Gara3 già il 20-21 aprile, con eventuali gara4 e gara5 a distanza di due giorni (22-23 aprile e 25 aprile). Un tour de force incredibile, che porterà alle Final Four di Milano il week-end del 16-18 maggio. L'anno passato affondarono il colpo tutte le formazioni con tre gare su cinque in casa: dovesse riconfermarsi il trend, Milano potrebbe affrontare le Final Four davanti al proprio pubblico e lì non ci sarebbero limiti al sognare. Una piazza, da tempo, già lo fa.
LP