Quando si porta un figlio a fare sport ci si preoccupa di fratture, distorsioni e altri problemi fisici, ma non bisogna trascurare le infezioni. Lo ricorda un rapporto della American Academy of Pediatrics, secondo cui con pochi accorgimenti è possibile però evitare i rischi principali. "Far parte di una squadra è divertente, stimolante e un modo salutare per i ragazzi per lavorare in gruppo - afferma Dele Davis, autore principale del documento pubblicato sulla rivista Pediatrics -. Ma devono imparare l'importanza di una buona igiene". L'elenco dei patogeni in agguato in palestre, piscine e campi sportivi è molto lungo. Fino al 23% degli atleti, scrive ad esempio il rapporto, ha una colonizzazione da Staffilococco resistente alla meticillina (Mrsa) sulla pelle, che non porta alla malattia ma può trasmetterla, ad esempio se si è a stretto contatto con qualcuno che ha una ferita. Un altro virus comune è quello dell'herpes, in diverse declinazioni, dal cosiddetto 'herpes gladiatorum', o 'herpes da tappetino', che colpisce l'8% dei lottatori, all'herpes rugbiorum, comune nei campi da rugby. Piuttosto frequenti sono anche le infezioni prese in piscina e negli spogliatoi, responsabili ad esempio del cosiddetto 'piede d'atleta', e anche scabbia e pidocchi trasmessi in palestra sono stati documentati in letteratura, senza dimenticare le malattie esantematiche. "Gli allenatori sono responsabili di assicurare che l'attrezzatura sia pulita e disinfettata regolarmente - scrivono gli esperti -, e di controllare la presenza di eventuali lesioni sulla pelle". Il documento ricorda ai genitori alcune semplici norme per minimizzare i rischi. "Insegnate ai bambini a controllare regolarmente la pelle - scrivono gli autori - alla ricerca di tagli, escoriazioni o arrossamenti. Enfatizzate le principali norme igieniche, come lavarsi le mani frequentemente, fare sempre la doccia dopo lo sport, indossare biancheria pulita e usare le ciabatte negli spogliatoi. Ricordate ai vostri figli di evitare di condividere bottiglie d'acqua, bicchieri, sapone, rasoi, spugne o altri effetti personali. Parlate con gli allenatori del loro atteggiamento nei confronti delle malattie, gli atleti non dovrebbero allenarsi o giocare se hanno un'infezione attiva. Rimanete aggiornati con le vaccinazioni, per evitare la trasmissione di virus aerei come il morbillo".
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