E’ una disciplina esoterica nel senso che alcuni aspetti della sua attività interna non sono di dominio pubblico, ma coperti da riservatezza o assolutamente segreti. Anticamente la Massoneria nasce come associazione di mutuo appoggio e perfezionamento morale tra artigiani muratori; in seguito adotterà l'attuale veste speculativa, trasformandosi in una confraternita di tipo iniziatico caratterizzata dal segreto rituale. Tre gli ordini massonici attualmente in attività in Italia. Il Grande Oriente fondato nel 1859 a Torino. La Gran Loggia nata a Roma nel 1908 da una costola del Grande Oriente. Di recente costituzione, invece, la Gran Loggia Regolare fondata a Roma 14 anni fa. Tra le finalità massoniche condivise da tutte le Logge, ritroviamo quella di edificare il Tempio, cioè la crescita interiore del proprio spirito; poi, divulgare il pensiero positivo attraverso principi morali e di natura etica; infine, espandere i principi di fratellanza attraverso l'insegnamento iniziatico. Amore fraterno, soccorso e verità sono i principi fondamentali condivisi da tutta l'organizzazione. Non è una religione e lascia gli affiliati liberi di seguire il credo che desiderano; proclama la libertà dell'uomo; bandisce ogni discussione politica dalle riunioni, coltivando solo l'amor di Patria e la fratellanza universale. La Chiesa cattolica ha sempre criticato la concezione mistica propria della massoneria, dichiarandola incompatibile con la propria dottrina. D'altro canto la massoneria, in Italia ma non solo, si è storicamente associata a personalità e movimenti anticlericali. Appartenenza alla massoneria ed appartenenza alla Chiesa cattolica sono però inconciliabili.
Simbolo floreale prescelto è l'acacia, pianticella che non appassisce mai durante il corso delle stagioni eppure si rinnova sempre. Ma i Massoni si rifanno prevalentemente al simbolismo architettonico dei muratori operativi medievali che lavoravano effettivamente la pietra. Uno dei principali è “squadra e compasso”, strumenti della categoria, disposti a formare un quadrilatero. Molti simboli sono però anche di natura matematica, e specialmente geometrica. Nella storia della massoneria italiana, spiccano le vicende legate alla loggia P2. Appartenente al Grande Oriente d'Italia e dedita a reclutare nuovi adepti alla causa massonica, era una loggia "coperta", cioè segreta, e questa circostanza, insieme alla caratteristica di riunire - appunto in segreto - circa mille personalità di primo piano, principalmente della politica, sotto la guida della controversa figura di Licio Gelli, suscitò uno dei più gravi scandali della storia d’Italia. La complessità e la vastità delle implicazioni del "caso P2" fu tale che ne scaturirono leggi speciali - come la legge Anselmi del 25 gennaio 1982 - che limitarono il diritto di associazione e misero in discussione la stessa legittimità della massoneria.
Simbolo floreale prescelto è l'acacia, pianticella che non appassisce mai durante il corso delle stagioni eppure si rinnova sempre. Ma i Massoni si rifanno prevalentemente al simbolismo architettonico dei muratori operativi medievali che lavoravano effettivamente la pietra. Uno dei principali è “squadra e compasso”, strumenti della categoria, disposti a formare un quadrilatero. Molti simboli sono però anche di natura matematica, e specialmente geometrica. Nella storia della massoneria italiana, spiccano le vicende legate alla loggia P2. Appartenente al Grande Oriente d'Italia e dedita a reclutare nuovi adepti alla causa massonica, era una loggia "coperta", cioè segreta, e questa circostanza, insieme alla caratteristica di riunire - appunto in segreto - circa mille personalità di primo piano, principalmente della politica, sotto la guida della controversa figura di Licio Gelli, suscitò uno dei più gravi scandali della storia d’Italia. La complessità e la vastità delle implicazioni del "caso P2" fu tale che ne scaturirono leggi speciali - come la legge Anselmi del 25 gennaio 1982 - che limitarono il diritto di associazione e misero in discussione la stessa legittimità della massoneria.
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