L'impresa della Errani è tanto più ragguardevole in quanto è la sua prima vittoria in carriera sulla cinese Li - primo tennista asiatico, uomo o donna, a salire al numero 2 del ranking -, che l'aveva sconfitta nei sei precedenti. Sara ha anche eguagliato il suo miglior risultato raggiunto al Foro Italico, la semifinale dell'anno scorso, quando si fermò contro la bielorurussa Victoria Azarenka. A Li Na, Sara ha peraltro concesso il suo primo set perso agli Internazionali Bnl d'Italia edizione 2014: era arrivata ai quarti, superando nell'ordine la sudafricana Chanelle Scheepes (7-5, 6-3), la russa Ekaterina Makarova (6-2 6-3) e la ceca Petra Cetkovska (6-4, 7-6/3). Durante il match, durato 2h01', la romagnola è stata più attenta, determinata e incisiva; ma soprattutto ha sbagliato meno della 32enne cinese, il cui miglior risultato nel torneo romano rimane la finale persa nel 2012, contro la russa Maria Sharapova. Partita a spron battuto, Sara si è aggiudicata la prima frazione, per subire poi nella seconda la rimonta di Li. Nel terzo e decisivo set, la romagnola, sul 2-0, si è fatta raggiungere dall'avversaria, ma ha poi accelerato, inanellando quattro game di fila: il punto decisivo su un errore della tennista di Wuhan, che manda in corridoio una risposta.
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